VORWORT

von Justine Curgenven

Ich lernte Freya kennen, als das Seekajakfahren für uns beide zum Mittelpunkt unseres Lebens wurde. Wir waren 2002 beim Seekajak-Symposium in Anglesey, wo Paddler aus der ganzen Welt zusammenkamen, um in den dynamischen und spannenden Gezeitengewässern zu spielen und zu lernen. Ich war kürzlich nach Nordwales gezogen, um näher an diesem fantastischen Paddelplatz zu sein.

Freya suchte eine Abwechslung zu ihrer dominanten Rolle in der Bodybuilding- und Fallschirmspringerszene. Sie kam als Paddelanfängerin nach Anglesey, entschlossen, als Seekajakfahrerin Furore zu machen. Bei einer Veranstaltung mit über hundert Teilnehmern kann man sich nicht an jeden erinnern.

Aber Freya stach heraus, nicht nur wegen ihrer Größe, sondern auch wegen ihres Selbstbewusstseins und ihrer Einstellung, alles zu geben. Ich erinnere mich, wie sie bei einer Party neben mir auftauchte. Sie legte ihren Arm um meine Schulter, sagte: ‚Komm, Mädel!‘ und schwang ihre langen Beine hoch in die Luft. Ich war mir nicht sicher, ob sie sich mit mir anfreunden oder mit mir konkurrieren wollte. Wenn es Letzteres war, hat sie auf jeden Fall gewonnen.

Eines Abends zeigte ich zum ersten Mal meinen neuen Film ‚This is the Sea‘, den ich auf den Markt bringen und verkaufen wollte. Nach der Vorführung war Freya begeistert und drängte mich, ihr die erste VHS-Kassette zu verkaufen, die einzige, die produziert wurde. Sie wollte eine Widmung und ich signierte: ‚To Full-On Freya‘.

Später trafen wir uns als Gastredner bei vielen Seekajakveranstaltungen auf der ganzen Welt. Bei einer Veranstaltung in Neuseeland filmte ich sie für die Fortsetzung ‚This is the Sea 3‘. Freya zeigte die vielen Rollen im Grönlandstil, die sie beherrschte, aber sie benannte auch den traditionellen ‚G(reenland)-Style‘ in ‚German-Style‘ um. Sie beeindruckte mit spielerischen und etwas provokativen Kopfständen und anderen Gymnastik- und Balanceübungen auf ihrem Kajak, alles in einer engen, schwarz-glänzenden Hose.  

Freya wechselte vom Vorführen und Unterrichten von Kajak-Rollen zum Expeditionspaddeln. Ihre erste große Reise war die Umrundung Islands, zusammen mit Greg Stamer. Sie startete wie ein Rennpferd und begann mit zwei hundert bzw. neunzig Kilometer langen Querungen. Ihr Ziel war Geschwindigkeit, und es gelang ihr, die Insel als Schnellste zu umrunden. Im selben Jahr nahm sie sich vor, die Südinsel Neuseelands im Kajak zu umrunden. Sie plante ihre Reise in der gleichen Saison, in der eine andere Frau und ich unsere eigenen Reisen planten. Sie nannte ihr Kajak ‚Veni - Vidi – Vici‘ – ‚Ich kam, ich sah, ich siegte‘ und war zufällig die erste, die in der südlichen Sommersaison startete. Sie hatte Erfolg, was keineswegs garantiert war. Ich kann aus erster Hand bestätigen, wie anspruchsvoll die Westküste der Insel ist, mit unerbittlichen Brandungslandungen und heftigen Winden in den Fjorden. Ich hätte die Reise nicht so alleine machen wollen, wie Freya es getan hat. Aber das war nur das Aufwärmen für die drei Kontinente, die folgten.

Freya brauchte elf Monate für ‚Race around Australia‘ und dreißig Monate für ‚THINK BIGGER‘ rund um Südamerika. Als Freya ihren ‚Dritten Kontinent, die Nordinsel‘ - Nordamerika - in Angriff nahm, lebte ich mit meinem Partner an der Westküste von Vancouver Island. Freya übernachtete unterwegs bei uns.

In letzter Minute nahm ich ihre Einladung an, sie acht Tage lang auf dem Wasser zu begleiten. Ich hätte nie gedacht, dass ich mit Freya paddeln würde, denn ich hatte das Vorurteil, dass sie sehr wettbewerbsorientiert und engstirnig ist. Ich war mir nicht einmal sicher, ob sie ihre Ausflüge genießen würde, nachdem ich einen ihrer früheren Blogs gelesen hatte. Sie berichtete, dass sie manchmal mit geschlossenen Augen paddelte, wenn ihr die Tage auf dem Wasser zu lang wurden, und bezeichnete das Paddeln als ‚ihren Job‘.

Meine Vorurteile wurden schnell widerlegt. Freya war unerschütterlich fröhlich, selbst nach fünf Tagen fast ununterbrochenen Regens, als alles nass war. Sie teilte bereitwillig ihre vorgepackten Ziplock-Beutel mit frischem Gemüse, Crackern und Käse. Freya gab mir sogar die Hälfte ihrer weißen Lieblingsschokolade. Am zweiten Tag aßen wir unser Mittagessen treibend neben fütternden Grauwalen, und Freyas ‚Oh wie schön!‘-Rufe machten mir klar, dass sie diese Ausflüge genießt. Sie liebt die Wildnis und die Schönheit, die sie umgibt.

Wie alle Langstreckenpaddler muss sie ständig abwägen, ob sie an einem schönen oder aufregenden Ort bleibt oder zum nächsten weiterfährt. Man kann nicht überall anhalten, selbst wenn man sich acht oder zehn Jahre Zeit nimmt, um einen Kontinent zu umrunden. Freya muss fast sechs Monate im Jahr jeden Tag dreiunddreißig Kilometer zurücklegen, um ihre fünfzigtausend Kilometer in zehn Jahren zu schaffen.

In ruhigeren Gewässern unterhielten wir uns. An raueren Landzungen paddelten wir meist hintereinander, bis das Geräusch der gegen die Felsen schlagenden Wellen verstummte. Wir verglichen meine Karten- und Kompassnavigation mit ihrem GPS, Wegpunkten und ihrem langen, leistungsstarken Kajak mit Steuerruder mit meinem eher für Wellen geeigneten Kajak mit Skeg. Ab und zu sprinteten wir gemeinsam zum Strand, aber es war eine Zusammenarbeit, kein Wettbewerb. Wenn du auf deinem dritten Kontinent bist, bist du vielleicht schon so selbstbewusst, dass du nicht ständig beweisen möchtest, dass du der Beste bist.

Freya merkte, dass sich ihre Einstellung in den zehn Jahren, in denen sie diese Reisen unternommen hatte, verändert hatte. Nachdem sie sich viele Kilometer den Elementen ausgesetzt hatte, wollte sie eine neue Herausforderung. Sie sagte: ‚Ich muss an meinen menschlichen Qualitäten arbeiten.‘

Ich war der erste einer Staffel von Paddlern, die Freya fast ständig durch Nordamerika begleiteten. Sie teilt ihre große Erfahrung und lernt von anderen. Eine geteilte Erfahrung kann erfüllender sein und mehr unterhaltsame Geschichten hervorbringen, wie die in diesem Buch.

Ich wünsche Freya alles Gute für den Rest ihres dritten Kontinents.