G.O.A.T. of Expedition Sea Kayaking

Freya Hoffmeister ist eine Ausnahmeerscheinung – sowohl im Extremsport als auch im Unternehmertum. In der internationalen Kajakwelt respektvoll als „Goddess of Love to the Seas“ bekannt, gilt sie heute unangefochten als die „G.O.A.T. of Expedition Kayaking“ (Greatest of All Time). Als hoch qualifizierte Hochsee-Paddlerin hat sie bereits drei der größten Kontinental-Umrundungen im Seekajak gemeistert – eine Bilanz, die ihr so schnell niemand streitig machen dürfte.

Dabei war ein gewöhnlicher Lebenslauf für die am 10. Mai 1964 geborene und in Heikendorf bei Kiel aufgewachsene Schleswig-Holsteinerin nie eine Option. Zwar machte sie bereits mit 17 Jahren ihr Abitur und startete eine Beamtenausbildung bei der Datenzentrale Schleswig-Holstein, doch schnell wurde klar: Ein Leben am Schreibtisch war nichts für sie. Sie brach aus, reiste ein halbes Jahr durch Südafrika, probierte ein Lehramtsstudium für Sport und Geografie und fand schließlich mit 22 Jahren ihre erste große Bühne im Unternehmertum.

Sie stieg bei der Jannys Eis Franchise GmbH ein und übernahm das Geschäft am Husumer Markt 2. Aus diesem einen Standort formte sie in rasantem Tempo ein kleines Imperium mit zeitweise bis zu sieben Filialen an der Westküste (2 x Husum, Friedrichstadt, Lunden, Heide, 2 x St. Peter Ording). Ihre unermüdliche Energie zeigte sich auch im Winter: Über 30 Jahre lang verwandelte sie ihr Hauptgeschäft in der kalten Jahreszeit in einen riesigen Weihnachtsladen, den sie erst 2019 – kurz vor der Pandemie – extrem erfolgreich abverkaufte. Heute konzentriert sie sich auf ihre beiden florierenden Haupt-Eiscafés in ihrer Heimatstadt Husum.

Dieser unbändige Wille zog sich schon immer durch ihr sportliches Leben. Von ihrem sechsten bis sechzehnten Lebensjahr betrieb sie Leistungsturnen, gefolgt von fünf Jahren im Wettkampf-Bodybuilding. Bevor sie das Wasser für sich entdeckte, gehörte der Himmel ihr: Als Fallschirmspringerin absolvierte sie weltweit über 1.500 Sprünge – darunter auch am Nordpol. Geschichte schrieb sie dabei ganz nebenbei, als sie die erste deutsche Fallschirmsprung-Tandempilotin wurde und über 500 Passagiere sicher zurück zur Erde brachte.

Der Wendepunkt kam 1996 mit der Geburt ihres Sohnes Helge. Sie tauschte den Fallschirm gegen ihr erstes Kajak. In den ersten Jahren genoss sie noch ruhige Seen und Flüsse – mit dem heranwachsenden Kleinkind in der hinteren Packluke. Doch bald entdeckte sie mit Freunden das „echte“ raue Meereskajakfahren. Ihre turnerische Vergangenheit zahlte sich aus: Sie perfektionierte das Eskimotieren im „Grönland-Stil“ so rasant, dass sie bald weltweit als Trainerin auf Symposien eingeladen wurde.

Der endgültige Startschuss für ihre beispiellose Expeditionskarriere fiel 2007 mit der Umrundung Islands. Seitdem kennt sie keine Grenzen mehr. Nach der Umrundung von drei bedeutenden Inseln und (fast) drei Kontinenten befindet sie sich aktuell noch auf ihrer bisher epischsten Reise: der ersten Umrundung Nordamerikas im Seekajak. Die 2017 gestartete Expedition in Etappen wird sie voraussichtlich bis 2030 in Atem halten – und die Legende der „Goddess of Love to the Seas“ weiter fortschreiben.